Body and Brain
In diesem Forschungsbereich untersuchen wir, wie die Wechselwirkungen zwischen Körper und Gehirn neuronale Funktionen beeinflussen und zur Entstehung neurologischer Erkrankungen beitragen. Einer unserer Schwerpunkte liegt auf Erkrankungen, bei denen Immunprozesse die neuronale Kommunikation und Hirnaktivität direkt verändern, wie beispielsweise Multiple Sklerose und autoimmune Anti-NMDA-Rezeptor-Enzephalitis. Anstatt diese Krankheiten ausschließlich anhand ihrer molekularen oder strukturellen Pathologie zu betrachten, erforschen wir, wie immunvermittelte Veränderungen die Dynamik kortikaler Netzwerke und Gehirnzustände in verschiedenen Stadien des Krankheitsverlaufs beeinflussen. Unser Ziel ist es, frühe Fehlfunktionen neuronaler Schaltkreise sowie Resilienzmechanismen zu identifizieren, die irreversiblen Schäden und klinischen Symptomen vorausgehen können.
Zur Untersuchung dieser Fragestellungen kombinieren wir moderne In-vivo-Bildgebung mit neurophysiologischen Methoden. Mithilfe von Multiphotonenmikroskopie (2-Photonen- und 3-Photonen-Bildgebung), optogenetischer Manipulation, Elektrophysiologie und multimodaler funktioneller Bildgebung wollen wir krankheitsbedingte Veränderungen neuronaler Netzwerke und deren Zusammenhang mit sensorischen, kognitiven und neuropsychiatrischen Symptomen aufdecken. Durch die Verknüpfung translationaler Tiermodelle mit modernsten neurophysiologischen Methoden möchten wir zur Entwicklung neuer diagnostischer und therapeutischer Ansätze beitragen.